Замінник торфу: Вчені шукають екологічні рішення для рослин

Нідерландські вчені з Вагенінгенського університету активно працюють над розробкою інноваційних ґрунтових сумішей, які зможуть повністю замінити торф – матеріал, використання якого завдає значної шкоди навколишньому середовищу та посилює глобальні кліматичні зміни. Дослідник Кріс Блок, у співпраці з провідними компаніями-виробниками ґрунтів, зосередив свою увагу на біовугіллі, яке розглядається як одна з найбільш перспективних альтернатив.

Більше новин про агросектор читайте на pravdoruv.live та слідкуйте за оновленнями у Viber та Telegram.

Торф традиційно є основним компонентом більшості ґрунтових сумішей для вирощування рослин, і його щорічне споживання лише в Нідерландах сягає близько 5 мільйонів кубічних метрів. Проблема полягає в тому, що видобуток торфу призводить до розкладання рослинних решток у торф’яних болотах, що супроводжується вивільненням величезних обсягів вуглекислого газу (CO₂). Цей процес є одним із факторів, що прискорюють зміни клімату, роблячи пошук екологічного замінника торфу невідкладною потребою, як пояснює Кріс Блок.

Пошук ідеального замінника торфу – це надзвичайно складне завдання, оскільки матеріал має відповідати понад 20 суворим вимогам. Серед них – повна відсутність важких металів, хвороб, шкідливих пестицидів, а також оптимальні водоутримувальні властивості, які є критично важливими для здорового росту рослин. Дослідники Вагенінгенського університету ретельно відібрали потенційні матеріали з-поміж 130 різних варіантів. Пріоритет надавався тим, які можуть бути вироблені у великих масштабах – щонайменше 100 тисяч кубічних метрів на рік, щоб забезпечити фінансову виправданість для промислового виробництва та впровадження у широке органічне виробництво. Одним з найперспективніших рішень, що виявилося в ході досліджень, є біовугілля.

Біовугілля – це легкий, пористий матеріал, який отримують шляхом нагрівання органічної сировини, зокрема деревини від деревообробної промисловості, при температурі понад 500°C в умовах обмеженого доступу кисню (піроліз). Цей процес не тільки перетворює відходи на цінний ресурс, а й допомагає зв’язувати вуглець, що може зменшити його викиди в атмосферу. Хоча біовугілля вже виробляється, його необхідно додатково адаптувати для використання у ґрунтових сумішах. Вчені WUR розробили спеціальні моделі складу, щоб запобігти утворенню пилу, уникнути будь-якої потенційної токсичності та оптимізувати внесення необхідних добрив. Такий підхід забезпечує сталі ґрунти, які ідеально підходять для різних видів рослинництва, включаючи пшеницю, ячмінь, кукурудзу, соняшник, ріпак та гречку, що є ключовим для таких агрофірм, як АФ П’ятихатська, що спеціалізуються на органічному виробництві.

Незважаючи на потенціал, ринок поки що досить обережно сприймає біовугілля, висловлюючи побоювання щодо його кінцевої ціни, гарантій безпеки та загальної життєздатності в комерційному масштабі. Водночас, активно розвивається і успішно впроваджується інша альтернатива – скомпостоване деревне волокно, яке вже здобуло значну прихильність серед виробників ґрунтів і фермерів.

Дослідницька група WUR продовжує активне тестування різних матеріалів, наголошуючи, що для повної та ефективної заміни торфу необхідна комбінація декількох стійких, доступних і високоякісних матеріалів. Таке екологічне землеробство є запорукою майбутнього, дозволяючи зберегти природу та забезпечити врожайність без шкоди для планети.